Чарлі Суарес вважає, що суддівські записки не мали б значення, якби бій з Емануелем Наваррете продовжився в суботу ввечері.
Філіппінець відчув, що Наваррете видихався до того моменту, коли лікар біля рингу ухвалив зупинити бій рівно через одну секунду восьмого раунду через глибоку січку над лівим оком мексиканця, який захищав титул WBO у другій напівлегкій вазі.
За словами Суареса, удари суперника на той момент вже не справляли колишнього враження - і саме це надихнуло його на сміливу заяву, зроблену перед групою журналістів і операторів після поразки технічним рішенням у Сан-Дієго.
- Можливо, у пізніх раундах я б його нокаутував, - сказав Суарес. - Я бачив, що він втомився. Його удари вже були не такі сильні.
Суарес (18-1, 10 КО), який представляє Філіппіни, визнав, що Наваррете (40-2-1, 32 КО) на початку бою серйозно тиснув. Кілька акцентованих влучань по корпусу і голові виглядали відчутними, але Суарес протримався на ногах усі сім раундів.
- Він викидав багато важких ударів, - зізнався Суарес. - З першого по третій-четвертий раунд мені було важко з ними справлятися. Але в пізніших раундах я почав заздалегідь бачити, коли він збирається бити.
Суарес відповідав контратаками, часто викидаючи удари під незвичними кутами - і по голові, і по корпусу чемпіона. Хоча, судячи з усього, Наваррете жодного разу не був серйозно вражений, недооцінений претендент явно заслужив його повагу.
- Правду кажучи, я сказав у кутку, що бій іде близько, - зазначив Наваррете. - Він виявився міцним. Здивував мене своєю витривалістю, провів чудовий бій. Обміни ударами теж були не в одні ворота. Думаю, я трохи потряс його, коли він ішов уперед, і влучав по корпусу. Може, це і дало мені перевагу. Думаю, судді порахували справедливо. Я не відчував, що програю, але було легке занепокоєння, що все може закінчитися внічию.
Судді Пет Рассел (78-75), Лу Морет (77-76) і Фернандо Вільярреаль (77-76) віддали перемогу Наварреті з мінімальною перевагою. Усі троє виставили восьмий раунд із рахунком 10-10, оскільки зобов'язані були його зарахувати, незважаючи на те, що він тривав лише одну секунду.
Суарес упевнений, що за повноцінного продовження бою він міг би стати першим, хто зупинив би Наваррете достроково в його 43 профі-боях.
- Думаю, у мене був шанс перемогти, - наполягає він. - Було тільки сім раундів. У мене залишалися восьмий, дев'ятий, десятий, одинадцятий, дванадцятий - ще п'ять раундів, щоб виграти.
36-річний Суарес сподівається на негайний реванш. Промоутер Боб Арум визнав, що матч-реванш цілком виправданий з урахуванням неоднозначного характеру результату, але Наварреті, можливо, доведеться повернутися в легку вагу: зганяння до ліміту 130 фунтів (59 кг) далося йому цього разу з великими труднощами.