Ці вихідні Антоніо Варгас проведе перший захист свого титулу проти молодої зірки найлегшої ваги Джессі Родрігеса. Варгас вважає, що додатковою перевагою для нього стане різниця у габаритах.
Родрігес переходить у нову вагову категорію заради цього поєдинку, тоді як сам чемпіон вже давно виступає у найлегшій вазі й планує на вечір поєдинку важити значно більше, ніж передбачає офіційний ліміт.
«З кожним роком я бачу, як моє тіло стає сильнішим і продовжує розвиватися. Це, безперечно, перевага. Гадаю, люди помітять різницю в розмірах між нами».
За словами Варгаса, додаткову мотивацію йому надав і їхній спільний промоутер Едді Хірн. Хірн нагадав чемпіону про його останні важкі поєдинки та заявив, що саме вони довели наявність у нього «серця справжнього воїна». Головна порада промоутера була простою: витримати тиск Родрігеса і показати найкращу версію самого себе.
Розмірковуючи про те, як розпочався його шлях у боксі, Варгас розповів цікаву історію зі свого дитинства.
Коли йому було дев'ять років, шкільні фахівці порекомендували батькам призначити хлопчикові ліки для лікування синдрому дефіциту уваги та гіперактивності (СДУГ). Однак батько Варгаса вирішив вчинити інакше. Замість візиту до лікарів він відвів сина до боксерського залу, щоб той міг виплескувати надлишок енергії через спорт.
«Через тиждень після цього школа повідомила:
"Чудові новини, ліки допомагають".
А батько лише посміхнувся. Насправді ніяких ліків не було. Я просто почав займатися боксом і закохався у змагання».
Сьогодні Варгас вважає цей досвід важливою частиною своєї життєвої місії.
«Якщо я зможу допомогти дітям відмовитися від непотрібних ліків і скерувати їх у бік спорту та здорового способу життя, то хотів би стати людиною, яка допоможе наступному поколінню. Мені хотілося б бути тим голосом, який покаже дітям інший шлях».
Безумовно, його слова звучатимуть набагато гучніше, якщо в суботу йому вдасться створити одну з головних сенсацій року та перемогти Джессі «Бема» Родрігеса.