Жоден вид спорту не знає стільки "відходів" і "повернень", як бокс.
Тільки за останній рік Флойд Мейвезер-молодший, Менні Пак'яо, Тайсон Ф'юрі та Василь Ломаченко оголошували про повернення - заради нового виклику... і нового чека.
Але Олександр Усик, схоже, до теми завершення кар'єри ставиться інакше.
Якщо він піде - то дійсно піде.
Усик, батько чотирьох дітей, якому в січні виповниться 40 років, уже не раз говорив, що пісок у годиннику його кар'єри майже закінчився. І перед суботнім боєм із Ріко Верхувеном у Єгипті - головною подією PPV-шоу DAZN - його позиція не змінилася.
"Три бої [включно з Верхувеном] - і все", - сказав Усик в інтерв'ю DAZN.
"Це не сто відсотків остаточне рішення, але коли я скажу, що завершив кар'єру - я вже не повернуся".
Після того як українець фактично зачистив епоху, двічі перемігши Тайсона Ф'юрі, Ентоні Джошуа і Даніеля Дюбуа, тепер він вирішив вийти на незвичайний шлях - бій із голландським кікбоксером на тлі пірамід Гізи.
"Це буде щось інше, але це буде чудове шоу", - сказав Усик.
"Звичайно, це важкий бій. Це не легка прогулянка. Мені все одно, з ким я б'юся - я готовий на 100 відсотків. Це хороший виклик".
Хоча букмекери виставили Усика величезним фаворитом, сам чемпіон підкреслює, що не недооцінює свого недосвідченого з боксу суперника.
У Верхувена 66 перемог (21 КО) і 10 поразок у кікбоксингу, але в професійному боксі рекорд лише 1-0 і взагалі не виходив у боксерський ринг з 2014 року.
"Моя команда готує мене під його стиль, і я довіряю своїй команді", - сказав Усик.
"Я не відчуваю тиску перед цим боєм. Я просто працюю. Роблю те, що вмію. Кожен день тренуюся дуже важко. Відчуваю себе добре. Для мене все це - дисципліна і робота".
Що стосується боїв, що залишилися перед завершенням кар'єри після Верхувена, то в Усика буде кілька серйозних варіантів.
І насамперед ідеться про Агіту Кабайєлу (27-0, 19 КО) - тимчасового чемпіона WBC і другий номер рейтингу The Ring у важкій вазі.