Аарон Маккенна і Ліам Сміт - бійці одного складу. Обидва - суворі, прямолінійні, без компромісів. І обидва - з родин із глибоким боксерським корінням.
У суботу вони зустрінуться в середній вазі в рамках андеркарда принципового бою Кріса Юбенка-молодшого і Конора Бенна. Шоу транслюватиметься в прямому ефірі на DAZN PPV.
Маккенна (19-0, 10 КО) з повагою ставиться до колишнього чемпіона світу за версією WBO в першій середній вазі, Сміта, і його братів - Пола, Каллума і Стівена. Але цього тижня вся повага відкладена вбік. 25-річний ірландець знає: кращого майданчика, щоб показати світу свої можливості, йому просто не знайти.
- Я пам'ятаю, як роками дивився його і його братів, - розповів Маккенна The Ring. - Усі вони чудові бійці, шановані люди в Британії. Вони з шанованої сім'ї, і це нагадує мені мене і моїх братів.
- Ми теж усі боксери, і я зі Стівеном (15-1 у першому середньому) маємо намір зробити те ж саме - стати чемпіонами світу. Це хороша історія.
- Круто, що нарешті я отримав бій такого масштабу. Я шукав щось подібне з 21-22 років. І тепер отримав можливість - та ще й на футбольному стадіоні. А я сам великий фанат футболу. Вболівальник "Ліверпуля". Але все одно - вийти на стадіон "Тоттенхема" при майже 70 тисячах глядачів - це буде щось із чимось.
Небагато британських боксерів мають такий набір якостей, як Сміт.
Його високий захист, вивірений агресивний стиль і точна робота по корпусу роблять його унікальним викликом на цих островах. І протягом років десятки маловідомих мексиканських бійців приїжджали до Британії з таким самим стилем і їхали з перемогами над місцевими проспектами.
Британці, які не звикли до такої агресії, часто починають відходити від своїх сильних сторін - і зрештою витрачають надто багато сил і уваги на те, щоб "приборкати" суперника, замість того щоб нав'язувати свої умови.
Маккенна змінювати нічого не збирається. За роки, проведені в США, він провів сотні раундів зі стійкими, непохитними мексиканцями - і знає, що працює. Він не дасть Сміту змусити себе зламати стиль у найважливіший вечір у своїй кар'єрі. Маккенна має намір відповісти на вогонь - вогнем.
- Ось саме. У цьому і план, - каже він. - Думаю, це буде бій вечора. Ми обидва з першого гонгу підемо вперед, зустрінемося в центрі рингу - і все вирішить те, хто цього хоче більше. Це буде справжня війна.
- Багато мексиканців і американців приїжджають до Британії і перемагають - тому що британці просто не бачили такого стилю і не звикли до нього. А я бачив їх усіх. І нехай мені всього 25, але в мене вже величезний досвід. Я спарингував із чемпіонами світу - і зараз використовую весь цей досвід.